SEAT en het Ducati MotoGP-team slaan voor het tweede achtereenvolgende jaar de handen ineen. Tijdens het MotoGP-seizoen 2018 zet SEAT de 221 kW/300 pk sterke Leon CUPRA in als officiële auto van het Ducati-raceteam. De Spaanse drievoudig wereldkampioen Jorge Lorenzo en de Italiaanse runner-up Andrea Dovizioso krijgen beiden een exemplaar van de krachtige hot hatch van SEAT tot hun beschikking.

SEAT en Ducati – beide behorend tot de Volkswagen Group – hebben meer overeenkomsten dan je in eerste instantie zou vermoeden, aldus Antonio Labate, Sport Director Strategy, Business Development & Operations van SEAT. Zo zijn beide merken sinds jaar en dag actief op de internationale circuits. Labate is trots op de samenwerking. “SEAT en Ducati hebben merkwaarden als sportiviteit, passie voor design en innovatie & technologie met elkaar gemeen. Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso kunnen de SEAT-waarden daardoor perfect vertegenwoordigen.”

Uiteraard zijn de twee MotoGP-coureurs wel wat power gewend voor hun Ducati Desmosedici GP, maar ook met de SEAT Leon CUPRA worden ze goed bediend. De 221 kW/300 pk sterke Leon CUPRA is samen met de Leon CUPRA R de krachtigste auto in de geschiedenis van het Spaanse merk. Hij is bovendien de snelste SEAT voor de openbare weg ooit, met een sprint van 0 naar 100 km/u onder de 5 seconden.

Het MotoGP-seizoen trapt dit jaar op 18 maart af op het circuit van Qatar en eindigt op 18 november in Valencia. In totaal worden 19 races in 15 landen verreden, één meer dan in het vorige seizoen. De 2,5 miljoen kijkers die de races gemiddeld volgen, herkennen de Ducati’s van het fabrieksteam aan het merklogo van SEAT dat ook dit seizoen weer prominent op de kuip van de Italiaanse racemotoren is te vinden, net als op de raceoveralls van de coureurs en de kleding van de overige teamleden.

SEAT-ontwerper Daniel García en Ducati Corse-designer Edoardo Lenoci gaan de uitdaging aan. Ze ruilen voor één dag van baan en komen erachter wat de belangrijkste verschillen zijn tussen het ontwerpen van een SEAT Leon Cup Racer en een Ducati Desmosedici GP.

Op papier en met een tablet

Het duurt meer dan twee maanden om een Leon Cup Racer te ontwerpen. Het proces begint met handgetekende potloodschetsen op papier en gaat verder op een digitaal scherm, waar de afmetingen, onderdelen en oppervlakken van de auto worden aangepast. Motorfietsdesign daarentegen “speelt zich helemaal in een digitale omgeving af”, legt Edoardo aan Daniel uit.

De richtlijnen

Bij het ontwerpen van een motorfiets wordt gekeken naar de afmetingen van de coureur, aldus Edoardo, want die maakt immers onderdeel uit van de kuip. Het design van een motorfiets is gebaseerd op de vorm van een waterdruppel. Hij heeft rondere lijnen, terwijl een voertuig met vier wielen – waarbij de lichaamsgrootte van de bestuurder niet zo belangrijk is – een veel hardere en rechtere vorm heeft.

Aerodynamica en snelheid

Een van de belangrijkste aspecten van het ontwerp van een raceauto is het vinden van een balans tussen aerodynamica, snelheid en grip, licht Daniel toe. Bij een motorfiets geldt dat ook, maar komt er zelfs nog meer bij kijken. “De bewegingen van de bestuurder tijdens het rijden worden grondig geanalyseerd en geprioriteerd”, antwoordt Edoardo, “want die bepalen de vorm van bepaalde onderdelen.”

Op zoek naar meer grip

Bij een racewagen speelt de achterspoiler een grote rol. “Hij heeft de vorm van een vliegtuigvleugel die ondersteboven ligt om de auto op hoge snelheid meer grip te geven”, zegt Daniel. Om ervoor te zorgen dat de voertuigen van SEAT en Ducati stabiel zijn, worden hun aerodynamische eigenschappen in een windtunnel getest.

Iedere milliseconde telt

De SEAT Leon Cup Racer begint zijn leven als een reguliere Leon CUPRA. Hij wordt 220 millimeter verbreed en krijgt wielkastverbreders, spoilers en een aangepaste neus aangemeten voor meer snelheid op het circuit. Ter vergelijking: bij de Ducati Desmosedici GP zijn het frame en de kuip essentiële onderdelen.

De SEAT Leon CUPRA Eurocup online 2017 gaat op zaterdag 17 juni van start met trainingssessies op het virtuele Circuit de Barcelona-Catalunya. Het internationale kampioenschap, dat wordt georganiseerd door SEAT Sport en Cloud Sport, gaat daarmee zijn tweede jaar in. Deelnemers mogen hun racekwaliteiten laten zien in een simulatie van de Leon Cup Racer, de racewagen die uitkomt in onder andere de TCR International Series.

Na het succes van de eerste editie is de SEAT Leon CUPRA Eurocup online 2017 uitgebreid. Het kampioenschap bestaat nu uit zeven online races (vier meer dan in 2016), waarin de deelnemers op de belangrijkste circuits van Europa kunnen laten zien wie van hen de beste virtuele coureur is. Om het kampioenschap zo echt mogelijk te laten lijken, houden dit jaar race-officials van RACE in de gaten of alles eerlijk en volgens de regels gebeurt.

Master class Leon Cup Racer
De winnaar van de SEAT Leon CUPRA Eurocup online 2017 mag de simulator omruilen voor een echte, 267 km/u snelle Leon Cup Racer. Hij of zij krijgt een exclusieve master class van SEAT-coureur Jordi Gené op het Castellolí-circuit nabij Barcelona. Daarnaast gaan de zeven winnaars van de individuele races (Catalunya, Silverstone, Estoril, Spa-Francorchamps, Monza, Nürburgring en Red Bull Ring) naar huis met een prijzenpakket van SEAT Sport.

De kampioen van vorig jaar was Kristian Kwietniewski uit Polen. Hij bewees dat hij in het echt net zo snel is als in de simulator, want hij won zijn ‘fysieke’ raceklasse in de 500 km van Alcañiz, waarin hij de teamgenoot was van Jordi Gené en oud-motorcoureur Àlex Crivillé.

Virtuele circuits, data en registratie
24-25 juni: Circuit de Barcelona-Catalunya
1-9 juli: Silverstone
22-30 juli: Circuito do Estoril
2-10 september: Spa-Francorchamps
23 september-1 oktober Autodromo Nazionale di Monza
21-29 oktober: Nürburgring
4-12 november: Red Bull Ring

Registreren voor de SEAT Leon CUPRA Eurocup online 2017 kan via http://leoncupraonline.cloudsport.es.

Vakmanschap en technologie komen samen in de productieprocessen van SEAT Sport en Ducati Corse. De teams uit respectievelijk Barcelona en Bologna bouwen racers die gemaakt zijn om te winnen. Een blik achter de schermen bij de productie van een Leon Cup Racer en een Ducati MotoGP motorfiets.

Het standaard chassis van een SEAT Leon vormt de basis voor de raceauto. Aan deze technische basis worden 1.400 onderdelen toegevoegd om het productiemodel om te bouwen tot Cup Racer. Bij Ducati worden 2.060 onderdelen gemonteerd op een chassis dat speciaal is ontwikkeld voor races.

Het kost SEAT’s team van toegewijde monteurs maar liefst 277 uur om een complete raceauto te bouwen. De constructie van de racemotorfiets vergt 80 uur.

Power unit: 170 kg versus 49 kg
De krachtbron van de Leon Cup Racer weegt 170 kilo, terwijl de motor van de race-Ducati slechts 49 kilo op de schaal brengt. In beide gevallen is het één van de eerste componenten die worden gemonteerd. Het verschil is dat de motor in de auto wordt getild met een kraan, terwijl de krachtbron van de motorfiets door drie monteurs met de hand in het chassis wordt geplaatst.

Schakelen in 9 milliseconden
Eén van de uitdagingen bij de ontwikkeling van raceauto’s en -motoren is het beperken van tijdsverlies bij elk schakelmoment. In de MotoGP maakt Ducati gebruik van Seamless-technologie. Deze maakt het mogelijk om in slechts 9 milliseconden van verzet te wisselen, door simpelweg een tikje tegen het schakelpedaal te geven. De SEAT Leon Cup Racer is voorzien van een elektronische DSG-transmissie met zes versnellingen, een dubbele koppeling en schakelpaddels aan het stuurwiel.Krachtig remsysteem

De 1.119 kilo wegende en maximaal 267 km/u snelle Leon Cup Racer kan snel afremmen dankzij 378 mm grote remschijven op de vooras met remklauwen voorzien van zes zuigers. Ducati’s racebike is voorzien van 340 mm grote remschijven en remklauwen met vier zuigers, die er binnen no time voor zorgen dat de 350 km/u snelle en 157 kilo wegende motorfiets weer stilstaat.

SEAT en Ducati hebben een eenjarige overeenkomst gesloten om gezamenlijk uit te komen in het MotoGP-seizoen 2017. De 221 kW/300 pk sterke SEAT Leon CUPRA – het krachtigste model in de historie van het Spaanse merk – wordt het komende seizoen de officiële auto van het Ducati MotoGP-team met drievoudig wereldkampioen Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso.

Naast de rol van de Leon CUPRA als officiële auto van het Ducati fabrieksteam is het merklogo van SEAT dit seizoen ook op de kuip van de Italiaanse racemotoren te vinden, evenals op de raceoveralls van de coureurs en de kleding van de overige teamleden.

“SEAT en Ducati maken beide deel uit van de Volkswagen Group en hebben merkwaarden als sportiviteit, passie voor design en innovatie & technologie met elkaar gemeen,” verklaart Antonino Labate, hoofd strategie, business development en operations van SEAT Sport. “Deze elementen staan tevens aan de basis van de nieuwe SEAT Leon CUPRA die in maart als officiële auto van het Ducati Team debuteert tijdens de nachtrace op het circuit van Losail in Qatar.”

Sportieve successen
Nog een kenmerk dat beide merken met elkaar verbindt, zijn de succesvolle prestaties op de internationale circuits. Sinds 1970, en dankzij de expertise van SEAT Sport, heeft de Spaanse autofabrikant tot tweemaal toe het WK Toerwagens gewonnen (in 2008 en 2009), meer dan 25 rallytitels behaald en wereldwijd op succesvolle wijze diverse merkencups gelanceerd en georganiseerd.

Ducati is inmiddels 14 jaar actief in de MotoGP, met 33 overwinningen tot gevolg én in 2007 de MotoGP WK-titel met de Australiër Casey Stoner. Daarnaast strijdt het merk al 24 seizoenen lang in het WK Superbike, waar Ducati liefst 17 constructeurstitels won, en is het vertegenwoordigd in uiteenlopende nationale kampioenschappen.

Vernieuwde Leon CUPRA: vanaf dit voorjaar in Nederland
De 221 kW/300 pk sterke SEAT Leon CUPRA is de krachtigste auto in de geschiedenis van het in Barcelona gevestigde merk. Hij is bovendien de snelste SEAT voor de openbare weg ooit, met een sprint van 0 naar 100 km/u in slechts 4,9 seconden. Vanaf dit voorjaar staat de vernieuwde SEAT Leon CUPRA bij de Nederlandse dealers.

Niels Langeveld is vandaag in Barcelona Europees kampioen in de SEAT Leon Eurocup geworden. De talentvolle Nederlandse coureur sloot tijdens het finaleweekend van de Leon Eurocup in Barcelona een sterk seizoen af met een overwinning en een vijfde plaats. Daarmee scoorde Langeveld voldoende punten om de Europese titel in de voorlopig laatste editie van de SEAT Leon Eurocup veilig te stellen.

Langeveld (28), uitkomend voor het team van Baporo Motorsport, leidde voorafgaand aan het finaleweekend het kampioenschap met een voorsprong 13 punten. Daarmee was in de laatste twee races, waarin nog 50 punten te verdelen waren, alles nog mogelijk voor zijn enige twee overgebleven titelconcurrenten Stian Paulsen en Mikel Azcona. Zeker gezien het drietal in de kwalificatie van afgelopen vrijdag dicht bij elkaar bleef. Een derde kwalificatietijd en dito startplek voor Race 1 boden Langeveld een positief uitgangspunt voor een interessant weekend.

Sterke races
Met een overwinning in Race 1 op zaterdag had het weekend voor Langeveld niet beter kunnen beginnen. De jonge coureur reed een bekeken race en wachtte zorgvuldig zijn momenten af om - mede gebruikmakend van de fouten van zijn concurrenten - naar de leiding te rijden en zijn voorsprong in het kampioenschap te vergroten. Race 2 was op zondag vervolgens al na de eerste bocht beslist, toen Langeveld’s opponent Stian Paulsen de strijd in de grindbak eindigde. Ondanks fikse schade na een aanrijding in diezelfde eerste bocht hoefde de sterk acterende Nederlander de race enkel nog te finishen om het Europees kampioenschap veilig te stellen. En zo geschiedde.

“Ik kan het nog steeds niet geloven. Dit was ons doel en hetgeen waarvoor we het gehele seizoen hebben gevochten. Het winnen van de SEAT Leon Eurocup is een droom voor mij. Dit was mijn eerste seizoen in een Europese competitie en het winnen van vijf races en de titel betekent veel voor mij en de mensen om me heen. Vandaag was het een lastige race gezien de schade die ik in de eerste bocht opliep, maar desondanks kon ik een constante race rijden met een vijfde plaats als resultaat. Heel graag wil ik mijn team en sponsors bedanken, aangezien ik dit resultaat zonder hun support niet had kunnen realiseren,” aldus Niels Langeveld.

Einde SEAT Leon Eurocup
Met zijn Europese titel schreef Niels Langeveld direct geschiedenis, want voorlopig blijft hij de laatste Europees kampioen in de SEAT Leon Eurocup. Na drie seizoen zet SEAT Sport een punt achter het kampioenschap, om zich in 2017 volledig te focussen op het ondersteunen van klantenteams in de diverse nationale en internationale TCR-competities. Daar is SEAT Sport met de 330 pk sterke Leon Cup Racer – de auto die identiek is aan de racewagen in de SEAT Leon Eurocup – zeer succesvol. In drie jaar tijd bouwde de autosporttak van SEAT al 180 exemplaren van de Leon Cup Racer, en volgend jaar volgen er nog eens dertig die in de diverse TCR-kampioenschappen aan de start verschijnen. Bovendien focust SEAT Sport zich naast de productie van de auto’s op het leveren van technische support en onderdelen aan de klantenteams.

Eindstand kampioenschap SEAT Leon Eurocup 2016

1. Niels Langeveld (Baporo Motorsport), 240 punten
2. Mikel Azcona (PCR Sport), 226 punten
3. Stian Paulsen (Stian Paulsen Racing), 210 punten
4. Alex Morgen (Wolf-Power Racing), 165 punten
5. Julien Briché (JSB Competition), 151 punten

De Nederlandse SEAT-coureur Niels Langeveld heeft afgelopen weekend dankzij twee overwinningen op het Franse circuit van Paul Ricard de leiding in de internationale SEAT Leon Eurocup overgenomen. Langeveld, uitkomend voor het team van Baporo Motorsport, gaat in het kampioenschap aan de leiding met 108 punten, gevolgd door Stian Paulsen met 105 punten.

Niels Langeveld toonde zich het gehele weekend op Paul Ricard snel met zijn SEAT Leon Cup Racer. Hij klokte de snelste tijd in de kwalificatie, waardoor hij de eerste race vanaf pole position vertrok… en won! In de tweede race van het weekend had Langeveld het een stuk lastiger, komend vanaf een tiende startpositie. Maar hij worstelde zich met verve door het veld naar voren, om tot verrassing van menigeen ten tweeden male als eerste het zwart-wit geblokt te passeren. Daarmee komt het totaal aantal overwinningen van Langeveld in de SEAT Leon Eurocup dit seizoen op drie, aangevuld met twee pole positions, waarmee hij momenteel fier aan de leiding gaat in het kampioenschap en ‘the man to beat’ is.

Snel en verstandig gereden
“Wat kan ik me nog meer wensen? Pole position én twee overwinningen in één raceweekend is fantastisch! In de tweede race startte ik als tiende, maar in de beginfase van de race was ik snel en heb ik verstandig gereden. Mijn auto vloog echt. Ik voelde me goed en bleef concurrenten inhalen totdat ik ineens vooraan reed. Ik wil mijn team graag bedanken voor het fantastische werk dat ze hebben verricht!”

Jaime Puig, Hoofd van SEAT Sport: “Het was een intens weekend met twee zeer spannende races. Na de mooie prestaties van Niels Langeveld op Paul Ricard wordt het in de SEAT Leon Eurocup nóg interessanter. We hebben een nieuwe leider in het kampioenschap, maar het puntenverschil is zeer klein, dus dat belooft nog wat!”

In 2016 – het jaar dat SEAT de nieuwe Leon CUPRA 290 introduceert – bestaat het submerk CUPRA precies twintig jaar, een jubileum dat niet op een beter moment had kunnen plaatsvinden. Ook nieuwe modellen binnen de CUPRA-familie, zoals afgelopen jaar de 192 pk sterke Ibiza CUPRA 1.8 TSI, blijven trouw aan de bekende CUPRA-formule: een scherpe handling, maximale prestaties, aansprekend design en bovenal een sterke nadruk op sportiviteit.

Het begin van een begrip
De eerste generatie CUPRA zag in 1996 het licht. Het jaar ervoor boekte de Ibiza 1.8 Groep A bemoedigende resultaten in het WK Rally, wat voor SEAT aanleiding was om – getrouw aan de racetraditie die het merk sinds de jaren ’70 zoveel successen bracht – een revolutionair model te ontwikkelen: de Ibiza Kit Car. Voorzien van een 250 pk sterke 2.0-liter motor verraste het model de andere teams in het kampioenschap met zijn indrukwekkende prestaties en betrouwbare motor, een combinatie waarmee de auto zowel op de gebaande als ongebaande paden uitstekend uit de voeten kwam. Het team van SEAT Sport deed aan acht rally’s mee, en na één overwinning (Portugal) en zes podiumplekken werd het tot kampioen gekroond in de 2-liter klasse. Het was de eerste wereldtitel voor een Spaans merk, een mijlpaal in de historie van de internationale autosport.

Tweelingbroer voor de openbare weg
Het belang van en de ambitie voor het project dat SEAT had gelanceerd, bleven niet voorbehouden aan enkel het circuit. Tegelijk met de ontwikkeling van de Ibiza Kit Car werkte SEAT Sport ook maandenlang aan een ‘tweelingbroer’ voor op de openbare weg. Deze 150 pk sterke Ibiza 2.0 was het eerste model dat het CUPRA-embleem droeg. Het idee om raceprestaties en knowhow te combineren in een productieauto werd hartstochtelijk toegejuicht. De Ibiza, die in 1984 werd geïntroduceerd, was in Spanje uitgegroeid tot een waar sociaal icoon, waarmee hij een passend vervolg gaf aan het erfgoed van de legendarische SEAT 600. De Ibiza sprak met name jonge automobilisten aan en werd onder die groep een populair bezit. SEAT besloot om dat potentieel te benutten. Op jonge mensen, of eenvoudigweg de liefhebbers van sportiviteit, oefenden de prestaties van de Ibiza 2.0 een grote aantrekkingskracht uit. Hij sprintte in 8,3 seconden van 0 naar 100 km/u en realiseerde een top van 216 km/u. Het was onder alle omstandigheden een veilige en betrouwbare auto.

Trouw aan hoogwaardige technologie
Het succes van de CUPRA-modellen is te danken aan de continue zoektocht naar perfectie en het toepassen van geavanceerde, prestatieverhogende technologie. In dit opzicht zorgden de gezamenlijke inspanningen van de teams van SEAT Sport en het Technical Center voor opmerkelijke resultaten. In 2000 introduceerde SEAT de tweede versie van de Ibiza CUPRA, voorzien van een krachtige, 156 sterke 1.8 20VT motor, als nieuw boegbeeld voor de Ibiza-reeks. Voor het eerst kreeg het model ESC (elektronische stabiliteitsregeling), een vooruitstrevende technologie voor een model in die klasse.

Datzelfde jaar werd de CUPRA-familie uitgebreid met de SEAT Leon. Die vertrouwde op vierwielaandrijving en een 2.8-liter V6 waarmee het model voor het eerst de 200 pk grens doorbrak.

De toewijding van SEAT voor het CUPRA-label zorgde vervolgens voor uitbreiding naar andere modellen. In hetzelfde jaar debuteerde ook de Cordoba CUPRA 1.8 20VT met 156 pk, in een ambitieuze poging om consumenten een straatversie te bieden van de SEAT Cordoba WRC die drie jaar lang in de top van het World Rally Championship meestreed.

SEAT sloot het jaar 2000 af door de internationale media op de Birmingham Motor Show te verrassen met de presentatie van de 180 pk sterke Ibiza CUPRA R 1.8 20VT. Dat was het eerste model van SEAT dat de letter R in zijn naam droeg, waarmee het model zich nadrukkelijk onderscheidde als een pure ‘hot hatch’. Slechts 200 exemplaren werden er van geproduceerd, waarmee een traditie van speciale limited editions van het Spaanse merk werd geboren.

De eerste Leon die door SEAT Sport onder handen werd genomen was de CUPRA R in 2002. De autosportdivisie van het Spaanse merk gaf het model een 1.8 20 VT met 210 pk die onder alle omstandigheden uitstekende prestaties leverde. Een jaar later volgde een nog sterkere versie met 225 pk.

Breedteproject
Vanaf 2006 werd het Technical Center verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de CUPRA-modellen, zodat SEAT Sport zich geheel kon focussen op de inzet van auto’s in competitieverband. In 2002 had SEAT namelijk zijn rentree in de autosport gemaakt met de SEAT Leon Supercopa merkencup.

De ontwikkeling van een CUPRA-model is een breedteproject waarbij elke divisie van SEAT betrokken is. Elke afdeling werkt minutieus om het oorspronkelijke idee tot werkelijkheid te maken, met als resultaat een productiemodel dat de indrukwekkende prestaties van een competitieauto levert.

De continue uitbreiding van de CUPRA-familie is door de autosportmedia altijd zeer positief ontvangen, zowel in Spanje als in de rest van Europa. Critici hebben de voortdurende technologische hoogstandjes, verbeteringen in rijprestaties en ontwikkelingen als de introductie van de krachtige, 160 pk sterke Ibiza CUPRA 1.9 TDI in 2004 altijd lof toegezwaaid.

Records op de Nürburgring
De grootste stap voor het CUPRA-merk in zijn twintigjarig bestaan was een historische prestatie. Op 18 oktober 2014 verpulverde de Leon CUPRA Performance Pack, met SEAT-fabriekscoureur Jordi Gené aan het stuur, het ronderecord voor voorwielaangedreven productieauto’s op de legendarische Duitse Nürburgring Nordschleife. De uiteindelijke tijd van 7:58.44 vormde een kroon op al het harde werk van een team van 15 man, inclusief monteurs en engineers. Elk element was tot in het kleinste detail uitgewerkt en doordacht, zoals het beperken van onnodig gewicht zonder de stabiliteit van de auto negatief te beïnvloeden, waardoor hij op het rechte stuk van Tiergarten een top van 242 km/u klokte. De originele productieauto was uitgerust met de standaard 2.0 TSI-motor uit de Leon CUPRA 280, grotere high-performance Brembo-remmen, exclusieve 19 inch lichtmetalen velgen en high-performance Michelin Pilot Sport Cup 2 banden. 

De Europese pers reageerde met een mengeling van verrassing en bewondering op het nieuws, en SEAT won er het respect van alle racefans mee. Maar SEAT en CUPRA blijven hun stempel op de racehistorie drukken. In 2015 rondde een Leon ST CUPRA, opnieuw met Jordi Gené in de bestuurdersstoel, de Nürburgring nog sneller dan zijn kleinere broer met een tijd van 7:58.12. Met dit resultaat biedt SEAT kopers de snelste productie-stationwagon die op de markt leverbaar is. 

Na twintig jaar van technische en sportieve prestaties blijft het CUPRA-concept stappen voorwaarts maken. De introductie van een auto in 2016 met zulke uitzonderlijke prestaties als de Leon CUPRA 290 bewijst dat het erfgoed meer leeft dan ooit tevoren.

Overzicht 20 jaar CUPRA

Ibiza

Ibiza CUPRA 2.0 16V 150 pk (1996 – 2e generatie) 
Het eerste SEAT-model met CUPRA-aanduiding werd in 1996 geïntroduceerd om de eerste overwinning van SEAT in het WK Rally in de 2-liter klasse met de Ibiza Kit Car kracht bij te zetten. De CUPRA was uitgerust met een sterke 150 pk motor en had een aantrekkelijk design met uitgesproken sportiviteit. Hij bereikte de 100 km/u in 8,3 seconden en stoomde door naar een topsnelheid van 216 km/u.

Ibiza CUPRA 1.8 20VT 156 pk (2000 – 2e generatie)
SEAT bracht deze versie in 2000 uit, voorzien van een krachtige, 156 pk sterke motor die in 7,9 seconden van 0 naar 100 km/u sprintte en een topsnelheid van 218 km/u klokte. De grootste innovatie van dit model was de toevoeging van het ESC-systeem (elektronische stabiliteitscontrole), een primeur in die tijd in deze klasse.

Ibiza CUPRA R 1.8 20VT 180 pk (2000 – 2e generatie)
Dit model arriveerde eind 2000 in de showrooms. Hij was uniek, want het was de eerste productieauto voor de openbare weg die door SEAT Sport – de autosportdivisie van het merk – was ontwikkeld. Slechts 200 exemplaren zagen het daglicht. Deze CUPRA-variant leverde 180 pk en stond borg voor een top van 225 km/u en een 0-100 km/u acceleratie in slechts 7,2 seconden.

Ibiza CUPRA 1.9 TDI 160 pk (2004 – 3e generatie)
Toen dit model in 2004 werd gelanceerd, was de vierde versie van de Ibiza CUPRA één van de meest krachtige dieselmodellen in zijn segment, waardoor hij bijna tot een cultauto uitgroeide. Deze nieuwe CUPRA putte topprestaties uit zijn 160 pk motor, waaronder een topsnelheid van 220 km/u en een sprint van 0-100 km/u in 7,6 seconden.

Ibiza CUPRA 1.8 20VT 180 pk (2004 – 3e generatie)
Deze versie uit 2004 was snel, stabiel en gemakkelijk te rijden. In combinatie met een 180 pk sterke motor spurtte hij in slechts 7,3 seconden naar de honderd, de snelste waarde destijds in deze klasse, en vervolgens door naar een top van 230 km/u.

Ibiza CUPRA 1.4 TSI 180 pk (2009 – 4e generatie)
De belangrijkste eigenschappen van deze 2009-uitvoering waren zijn hoog-vermogende 180 pk turbo benzinemotor en de 7-traps DSG-automaat. Hij haalde een topsnelheid van 225 km/u en een 0-100 km/u acceleratie in 7,2 seconden.

Ibiza CUPRA 1.8 TSI 192 pk (2015 – 4e generatie)
De nieuwste Ibiza CUPRA, die in 2015 volgde, combineert alle sportieve elementen van SEAT. Hij vertrouwt op een indrukwekkende, 192 pk sterke motor, sprint in slechts 6,7 seconden van 0 naar 100 km/u en brengt een top van 235 km/u op de klokken. Het nieuwe interieur onderscheidt zich door geavanceerde technologie en optimale connectiviteit dankzij het Full Link-systeem.

Cordoba

Cordoba CUPRA 1.8 20VT 156 pk (2000 – 1e generatie)
Het vertrouwen van SEAT in het CUPRA-concept vertaalde zich naast de Ibiza en Leon ook in andere CUPRA-versies. In 2000 volgde de Cordoba CUPRA 1.8 20VT (156 pk), als ambitieuze poging om klanten een straatversie van de SEAT Cordoba WRC te bieden die drie jaar lang in de top van het WK Rally meestreed. Het model haalde een topsnelheid van 218 km/u en sprintte in 8 seconden van 0-100 km/u.

Leon

Leon CUPRA 2.8 V6 4 204 pk (2000 – 1e generatie)
Dit model werd in 2000 geïntroduceerd en was voor SEAT speciaal vanwege diverse redenen. Het was de eerste CUPRA met een atmosferische V6-motor, de eerste productieauto die meer dan 200 pk leverde en de eerste Leon met een zesversnellingsbak. Het enorme vermogen van 204 pk stuwde de auto naar een topsnelheid van 235 km/u, de 0-100 km/u sprint werd in 7,3 seconden voltooid. Recaro-stoelen maakten deel uit van de standaarduitrusting.

Leon CUPRA R 1.8 20VT 210 pk (2002 – 1e generatie)
De tweede versie van de Leon CUPRA, die in 2002 volgde, was de eerste Leon die door SEAT Sport was ontwikkeld en één van de heetste hatchbacks van zijn tijd. De afwezigheid van vierwielaandrijving zorgde voor minder gewicht en dankzij een 210 pk motor bracht hij het tot 237 km/u en accelereerde hij in 7,2 seconden vanuit stilstand naar de 100 km/u.

Leon CUPRA R 1.8 20VT 225 pk (2003 – 1e generatie)
Dit model rolde in 2003 voor het eerst van de lijn, met een 225 pk 1.8 20VT-motor. De topsnelheid bedroeg 242 km/u, de 0-100 km/u sprint vergde slechts 6,9 seconden. Het Agile Chassis stond bovendien borg voor uitstekende prestaties, vooral in bochten. 

Leon CUPRA 2.0 TSI 240 pk (2006 – 2e generatie)
De 2.0 TSI-motor van dit model leverde liefst 240 pk, een 0-100 km/u sprint in 6,4 seconden en een topsnelheid van bijna 250 km/u. Tot de introductie van de CUPRA R in 2009 was dit het snelste productiemodel van SEAT tot dusver.

Leon CUPRA R 2.0 TSI 265 pk (2009 – 2e generatie)
Ten tijde van de introductie in 2009 was dit 265 pk model de meest krachtige CUPRA in de SEAT-historie. Het was een volbloed sportwagen met een exclusief design, een overvloedige uitrusting, maximale grip dankzij het elektronische XDS sperdifferentieel, een top van 250 km/u en een acceleratie van 0-100 km/u in slechts 6,2 seconden.

Leon CUPRA 2.0 TSI 280 pk (2014 – 3e generatie)
Met 280 pk is deze derde generatie van de Leon CUPRA zonder twijfel het vlaggenschipmodel van SEAT. De technologische highlights? Dubbele injectie, variabele kleptiming, een DCC adaptief onderstel, een actief sperdifferentieel, progressieve besturing, het CUPRA Drive Profile en standaard full-LED koplampen, om er maar enkele te noemen. En een keuze uit een handgeschakelde zesbak of een soepele DSG-automaat. Voor het eerst is de Leon CUPRA leverbaar in drie carrosserievarianten: een 3-deurs SC, een 5-deurs en de ST stationwagon.

Leon CUPRA 2.0 TSI 290 pk (2016 – 3e generatie) 
Met nog eens 10 pk extra en alle sportieve elementen, technologie en prestaties uit de CUPRA-lijn is de aantrekkingskracht van deze ultieme Leon groter dan ooit, als het meest krachtige model uit de geschiedenis van SEAT.

Er wordt gereden met de SEAT Leon Cup Racer, waarvan er inmiddels meer dan 100 zijn uitgeleverd aan teams uit 22 landen. Voor het nieuwe seizoen is de 330 pk/243 kW krachtige toerwagen nog verder doorontwikkeld met onder meer een gewijzigd aerodynamicapakket, dat zorgt voor meer neerwaartse druk en een gunstigere luchtweerstand, waardoor de snelheid op rechte stukken en in bochten wordt verhoogd. Ook de koeling en het uitlaatsysteem werden aangepast, terwijl de nieuwe schokdempers meer verstelmogelijkheden bieden.

Met het oog op lange-afstandsraces wordt nu ook een brandstoftank met een inhoud van 100 liter en een sneltanksysteem aangeboden. Voor de versie van de Leon Cup Racer die voor de TCR International Series wordt ingezet, zijn de transmissie en het remsysteem verder verbeterd. Verder is een tweede specifieke versie van de Cup Racer voor de TCR en lange-afstandsraces leverbaar die als voornaamste nieuwe kenmerk een sequentiële zesversnellingsbak met stuurschakeling heeft.

De Zweedse ultrasporter Emelie woont in de Franse Alpen: haar trainingsveld en bovendien een goede uitvalsbasis om naar de belangrijkste wedstrijden te gaan. Haar SEAT Leon X-PERIENCE brengt haar overal, vertelt ze, en dat moeten we vooral letterlijk nemen. “Met deze auto kom ik waar ik maar wil. Ik kan er op elk type wegdek mee uit de voeten en dat stelt me in staat de bergen helemaal te ontdekken.” Op de meest afgelegen plekjes stapt ze uit om haar bijzondere én bijzonder zware tak van sport te beoefenen. Ze traint dertig uur per week en kan zichzelf acht uur achter elkaar afbeulen met bergbeklimmen.

“Ik ren al sinds ik een klein meisje was”, lacht ze. Maar de 28-jarige Emelie beoefent deze extreme duursport pas drie jaar op internationaal niveau en behoort nu al tot de wereldtop. In september won ze de Ultra Pirineu, een wedstrijd van 110 kilometer in de Pyreneeën met een klim van in totaal liefst 6.800 meter. Ze vestigde het vrouwenrecord van 13 uur en 39 minuten. Slopend? Welnee! “Ik denk er helemaal niet aan hoe zwaar het is, alleen maar hoeveel geluk ik heb om hard te lopen en mijn droom te leven.” Want ze is gek op de natuur en al net zo gek erop om die te bedwingen.

SEAT Sport maakt zich op voor een grootschalige betrokkenheid in de diverse TCR-kampioenschappen in 2016. Naast de TCR International Series gaat SEAT Sport klantenteams volgend jaar voorzien van de SEAT Leon Cup Racer met een technische upgrade voor TCR-kampioenschappen in ondermeer de Benelux, Italië en Duitsland.

Leon Cup Racer: de benchmark
Met de twee jaar geleden gelanceerde Leon Cup Racer was SEAT één van de eerste fabrikanten die een toerwagen ontwikkelde op basis van de nieuwe TCR (Touring Car Racer) specificaties. Afgelopen jaar debuteerde de auto in de SEAT Leon Eurocup en dit jaar beleefde hij zijn debuut in de TCR International Series. “We hebben dit seizoen in diverse kampioenschappen veel ervaring met de Leon Cup Racer opgedaan en hebben de auto op detail verder verfijnd. Daardoor leveren we voor de diverse nationale TCR-kampioenschappen nu een competitieve auto die betrouwbaar is en die zich qua prestatiepotentieel bewezen heeft,” aldus Jaime Puig, directeur van SEAT Sport. “Alle fabrikanten die volgend jaar in TCR-kampioenschappen vertegenwoordigd zijn, hebben in het ontwikkelingsproces van hun auto een Leon Cup Racer gebruikt om zo naar het prestatieniveau van onze auto toe te werken.”

Upgrade met sequentiële racetransmissie
De auto waarmee dit seizoen in de SEAT Leon Eurocup werd gereden, is wat specificaties betreft identiek aan de TRC-reglementen. Voor 2016 biedt SEAT Sport een upgrade in de vorm van een nieuw, verbeterd koelsysteem en kleine aerodynamische modificaties. “Bovendien gaan we volgend jaar optioneel ook een sequentiële racetransmissie leveren,” verklaart Puig. “Nu is de Leon Cup Racer standaard voorzien van een DSG-versnellingsbak, waarmee volgend jaar ook nog steeds gereden kan worden volgens de TCR-specificaties. Maar voor die paar belangrijke tienden extra in de rondetijden en de concurrentiestrijd ten opzichte van de andere deelnemende fabrikanten leveren we in 2016 optioneel ook een sequentiële racetransmissie.”

Veel belangstelling TCR
Naast de TCR International Series zijn er in Europa voor 2016 inmiddels lokale TCR-kampioenschappen aangekondigd voor de Benelux, Duitsland en Italië. Daarnaast zullen er in diverse landen, waaronder in Duitsland (VLN), Spanje en Portugal, TCR-categorieën worden toegevoegd aan nationale toerwagenkampioenschappen. Waarbij het voor teams en rijders gezien de gelijkheid in specificaties ook mogelijk is om individuele races in andere kampioenschappen mee te rijden.

5 Leon Cup Racers per week
SEAT Sport is voorbereid op de inzet van een groot aantal Leon Cup Racers in die kampioenschappen. “Aan het eind van 2015 zullen we zo’n 115 Leon Cup Racers hebben geproduceerd voor de SEAT Leon Eurocup en de diverse TCR-series. Aanvullend heeft SEAT Sport qua productie een capaciteit van vijf auto’s per week, waarmee we zonder problemen aan de vraag van teams kunnen voldoen. Het is mooi om te zien dat TCR leeft en dat de interesse van potentiële deelnemers groot is. Vanuit de huidige deelnemers aan de SEAT Leon Eurocup heeft een tiental teams al aangegeven belangstelling te hebben om in 2016 ook in de diverse TCR-kampioenschappen en –categorieën te rijden. En vanuit de diverse presentaties van de nationale TCR-raceklassen, waaronder die van de TCR Benelux recent in het Belgische Mettet, ervaren we eveneens veel interesse van potentiële deelnemers,” besluit Jaime Puig.

Op de autotentoonstelling van Frankfurt onthult SEAT de Leon Cross Sport Show Car. Dit studiemodel levert de prestaties van een compacte sportwagen, heeft het silhouet van een coupé en koppelt dat aan de veelzijdigheid van vierwielaandrijving en extra bodemspeling. Het studiemodel laat zien welke mogelijkheden het CUPRA-label nog meer biedt.

De Leon Cross Sport Show Car heeft een 2.0 TSI met een vermogen van 211 kW/300 pk en een koppel van 380 Nm (vanaf 1.800 tpm). De motor is gekoppeld aan een DSG-transmissie met dubbele koppeling. Ook beschikt hij over vierwielaandrijving met een vijfde-generatie Haldex-koppeling. De Leon Cross Sport sprint in 4,9 seconden van 0-100 km/u.

Toekomstgericht gezicht
De in ultra-oranje gehulde Leon Cross Sport combineert de coupévorm van de 3-deurs Leon SC met robuuste toevoegingen als 41 mm extra bodemvrijheid, grote 19 inch lichtmetalen velgen en verbrede wielkasten. Zowel vóór als achter zijn typische CUPRA-elementen te vinden, zoals grote luchtinlaten, LED-koplampen, een uitlaatsysteem met vier eindpijpen en een grote dakspoiler. Evenals de 20V20 Show Car die begin dit jaar werd onthuld, maakt de Leon Cross Sport Show Car duidelijke welke koers SEAT volgt voor het crossover- en SUV-segment.

Specifiek interieur – volop online mogelijkheden
Het interieur van de Leon Cross Sport sluit fraai aan bij het uiterlijk. De kleur oranje komt bijvoorbeeld terug in de stiksels van de lederen bekleding van stoelen, stuur en dashboard. In het interieur zijn diverse onderdelen bekleed met oranje alcantara. Uiteraard beschikt het studiemodel over vele connectiviteitsmogelijkheden. Via SEAT FullLink is het mogelijk om smartphones van diverse merken en platforms (iOS, Android, Mirrorlink) met de auto te koppelen. Apps zijn dan via het centrale touchscreen van de auto te bedienen.

Altijd wakker: assistentiesystemen
Uiteraard heeft de Leon Cross Sport de nieuwste assistentiesystemen aan boord. Zo beschikt hij over progressieve besturing, een speciaal voor dit model aangepast ESC (Elektronica Stability System), adaptive cruise control met front assist, verkeersbordenherkenning en lane assist.

Deze week heeft SEAT Sport de 100ste SEAT Leon Cup Racer afgeleverd. SEAT Sport produceerde de 100ste racewagen in een periode van slechts 14 maanden. Ondertussen heeft de Leon Cup Racer zich meer dan bewezen in onder andere de SEAT Leon Eurocup en in de TCR International Series, het kampioenschap waarin SEAT negen van de eerste 14 races won.

De 100ste SEAT Leon Cup Racer werd overhandigd aan het Oostenrijkse team Target Competition. Het team zal deze zesde auto van 2015, en de elfde in totaal, gedurende drie races inzetten in de SEAT Leon Eurocup voor onze landgenoot Loris Hezemans. Naast de merkencup van SEAT neemt het team tevens met drie auto’s deel aan de TCR International Series. Het jubileummodel beleeft binnen de gelederen van Target Competition op 4 en 5 juli zijn debuut tijdens de volgende ronde voor de SEAT Leon Eurocup.

Competitieve auto
De SEAT Leon Cup Racer blijft kopers en liefhebbers voor zich winnen. Het is een competitieve auto die zichzelf inmiddels heeft bewezen in de kampioenschappen waarin hij uitkomt. De Leon Cup Racer vertrouwt op een twee-liter turbomotor met een potentieel vermogen van 330 pk en een zestraps versnellingsbak met dubbele koppeling. Het is een lichte auto met een laag zwaartepunt, waardoor hij erg snel is en een uitstekende handling heeft.

“Dankzij de aantrekkingskracht van de Leon Cup Racer bieden we met de SEAT Leon Eurocup intense races op elk Europees circuit dat de klasse aandoet. Het afleveren van de 100ste auto geeft aan dat we op de goede weg zijn,” verklaart Jaime Puig, directeur van SEAT Sport.

Meer informatie over de SEAT Leon Eurocup is beschikbaar op www.seat-sport.com/eurocup.