Tot wel zes meter papier

De ontwerpers van vandaag werken achter een scherm met de allernieuwste 3D-technologie. Maar vier decennia geleden verzamelden ze zich rond een lange tekentafel om een complete auto te schetsen. “We tekenden alles met de hand, met papier, een liniaal en een passer. Beeldbewerkingsprogramma’s bestonden toen nog niet,” herinnert ingenieur Ángel Lahoz van het SEAT Technical Center zich. In de jaren tachtig was het een uitdaging om de verschillende secties van het modelontwerp op papier te projecteren.

Van potlood naar digitaal

“Vroeger had elke afdeling een enkele computer voor de assistent van de manager. Verder werd er gewerkt aan tafels vol tekeningen en kleurpotloden. Het zag eruit als een soort kunstenaarsworkshop,” zegt Lahoz. Dat beeld is allang achterhaald; het draait nu om interactieve tablets en digitale pennen. Ontwerpers kunnen nu met een muisklik correcties toepassen. De gummetjes waarmee vroeger ontelbare wijzigingen werden doorgevoerd, zijn nu overbodig.

Van twee ton gips naar 5.000 kilo klei

Tijdens de creatie van een nieuw model worden zowel schetsen als full-scale reproducties van de prototypen gebruikt. Daardoor is het gemakkelijk om de uiteindelijke vormen te definiëren. Ontwerpers gebruikten gips voor de eerste generatie Ibiza in de jaren tachtig, terwijl ze tegenwoordig een kleiachtige hars gebruiken die veel gemakkelijker is te vormen. De huidige technologie maakt het mogelijk om de modellen met grote precisie te vervaardigen, tot een tiende millimeter precies. Handgebouwde kleimodellen worden nu naast virtuele prototypen gebruikt.

Designers met een HD-bril

"Als ze me bij mijn aantreden bij SEAT hadden verteld hoe we tegenwoordig zouden werken, zou ik hebben gedacht dat het science fiction was,” zegt ingenieur Lahoz. Het is tegenwoordig niet alleen mogelijk om een model te ontwerpen met behulp van virtual reality, maar je kunt ook ervaren hoe het voelt om achter het stuur te zitten. Door deze nieuwe manier van werken stijgt de levensvatbaarheid van de eerste schetsen met zo’n 90%.

Virtuele botssimulaties 

Virtual reality is de afgelopen jaren een belangrijk instrument geworden bij het ontwikkelen van een model. Neem de botsproef. SEAT voerde 95.000 botssimulaties uit voor de nieuwe Ibiza, twee keer zoveel als voor de vorige generatie. Bovendien kan deze technologie tot drie miljoen elementen van een auto analyseren, waar dat zo’n dertig jaar geleden nog op 5.000 bleef steken.

De evolutie van extreme tests

Voordat ze hun weg naar de klant vinden, moeten nieuwe modellen tests doorstaan onder de meest extreme omstandigheden. “Het testen is in de loop der jaren enorm veranderd,” vertelt de verantwoordelijke ingenieur Jaume Camps. Drie decennia geleden ondergingen de prototypen al dynamische hittetests in woestijngebieden en moesten ze extreme kou in de poolcirkel doorstaan. Het verschil is dat het aantal tests nu is toegenomen, omdat allerlei soorten elektronica en rijhulpsystemen in hedendaagse auto’s zijn ingebouwd.

Vijf keer zoveel ingenieurs

Het SEAT Technical Center startte in 1975 met 211 ingenieurs en een oppervlakte van 130.000 vierkante meter. Ruim vier decennia later beschikt deze kennishub over een accommodatie van 200.000 vierkante meter en werken er meer dan duizend professionals.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.

Op 25 juli 1992 waren alle ogen gericht op Barcelona. Ruim 12.000 atleten deden 25 jaar geleden mee aan de Olympische Spelen en daarom zette de Catalaanse hoofdstad 30.000 door SEAT getrainde vrijwilligers in om de enorme Olympische familie te ontvangen. Het was een flinke logistieke uitdaging om iedere dag honderden atleten, journalisten en organisatieleden van hot naar her te rijden in zo’n 2.000 auto’s. Een groot aantal daarvan SEATs Ibiza. Want de meest iconische SEAT was verkozen tot officiële auto van de Spelen. Hieronder een paar interessante feiten over de Olympische modellen van SEAT.

De Olympische Ibiza
SEAT bouwde voor de Spelen een speciale serie witte Ibiza’s, gedecoreerd met de Olympische ringen en een Barcelona ’92-logo. De Olympische Ibiza past in de rijke historie van de SEAT Ibiza, waarvan momenteel de vijfde generatie op de markt is en waar in totaal meer dan 5,4 miljoen exemplaren van zijn verkocht.

Een Toledo voor winnaars
Er zijn niet meer dan 25 stuks van deze speciale Toledo gemaakt. Daarvan waren 23 exemplaren bestemd voor de evenzoveel Spaanse atleten die op de Olympische Spelen van Barcelona een medaille wonnen. De Toledo ‘Podium’ was uitgevoerd in marineblauw en had exclusieve details, zoals een mobiele telefoon in de middenarmsteun en houtinleg op het stuurwiel.

Voorop in de fakkelestafette
De organisatoren van de Spelen vroegen SEAT om een auto die de atleten in de fakkelestafette en in de Olympische marathon kon vergezellen. Het Spaanse merk ontwikkelde daarvoor een elektrische Toledo met een actieradius van 65 kilometer. Hij had een laadpunt dat verborgen was achter de grille en een batterijpakket dat ongeveer 500 kilogram woog.

Een grote familie heeft veel auto’s nodig
SEAT leverde 2.000 Ibiza’s en Toledo’s, die door 400 vrijwilligers in het Olympische Dorp werden rondgereden. De vloot werd gebruikt om atleten, journalisten en organisatieleden te vervoeren van en naar de verschillende Olympische locaties.

Collector’s items
In de historische collectie van SEAT is een perfect geconserveerde Olympische Ibiza te vinden, alsmede een elektrische Toledo en twee exemplaren van de Toledo Podium.

Meer dan 5,4 miljoen exemplaren verkocht van vier generaties Ibiza
In drie decennia zijn er tot dusver vier generaties van de SEAT Ibiza geweest. Het is de bestverkochte personenauto uit Spanje, met meer dan 5,4 miljoen exemplaren tot nu toe. Achter elkaar zouden ze een rechte lijn Ibiza’s van Barcelona tot Nieuw-Zeeland vormen.

Ontwikkeld en geboren in Barcelona, met dank aan Porsche
Elke generatie Ibiza werd ontworpen, ontwikkeld en geproduceerd in Barcelona. De uit Italië afkomstige Giorgetto Giugiaro was de hoofddesigner die verantwoordelijk was voor de allereerste versie. De motor werd ontwikkeld in samenwerking met Porsche, waardoor deze de aanduiding ‘System Porsche’ kreeg. Karmann hielp bij de fabricage van de carrosserie.

Brandstofverbruik met meer dan de helft teruggebracht
Na 33 jaar verbruikt de SEAT Ibiza minder dan de helft van de brandstof die de eerste generatie vergde: van 7,8 liter/100 km in 1984 naar 3,6 liter/100 km voor de Ibiza 1.4 TDI met 66 kW/90 pk van nu.

Acht van de tien Ibiza’s worden geëxporteerd
Elke dag verlaten zevenhonderd nieuwe SEATs Ibiza de fabriek in Martorell. Daarvan wordt 80 procent geëxporteerd naar meer dan 75 landen. De Ibiza was dan ook de stuwende kracht achter de internationalisering van het Spaanse merk, aangezien dit het eerste model was dat in grote aantallen werd geëxporteerd vanuit Martorell.

Productiecijfers van de Ibiza
Bij de productie van de Ibiza worden meer dan zevenhonderd robots gebruikt. Elke auto bestaat uit circa drieduizend onderdelen en legt ongeveer twaalf kilometer af gedurende het productieproces. Ook interessant: sinds 1984 is er meer dan 70 miljoen kilo verf gebruikt, wat genoeg zou zijn om de Eiffeltoren meer dan duizend keer te schilderen.

Ook van en voor vrouwen
De Ibiza was de eerste SEAT waarbij er vrouwen werkzaam waren aan de productielijn. Tegenwoordig is één op de vijf medewerkers in de assemblage een vrouw (21 procent), het hoogste percentage in de Spaanse industrie. Daarnaast wordt het model wereldwijd door steeds meer vrouwen gekocht: inmiddels bedraagt het percentage vrouwelijke kopers 51 procent, in 2004 was dit nog 42 procent.

Passie voor competitie
De Ibiza was de officiële auto voor de Olympische Spelen van Barcelona in 1992. Het model behaalde ook indrukwekkende resultaten in de autosport, zoals drie FIA World Rally Championship-titels in de categorie voor 2-liter motoren in 1996, 1997 en 1998.

40 jaar Research & Development

Het CTS is 200.000 m² groot en zal tegen het einde van 2016 zo’n 1.000 ingenieurs en technici in dienst hebben. De onderneming is voortdurend gegroeid met als belangrijkste onderdeel de Martorell-fabriek, één van de modernste autofabrieken in Europa. Naast het ontwerpen van serieproductiemodellen en conceptauto’s heeft het CTS ook zeer moderne technologieën, milieuvriendelijke Ecomotive-motoren en geavanceerde in-car connectiviteitsystemen ontwikkeld.

Dankzij het Technical Centre is SEAT de enige autofabrikant in Spanje die haar eigen auto’s ontwerpt, ontwikkelt, fabriceert en op de markt brengt. Ook is SEAT betrokken bij andere projecten van de Volkswagen Group.

Momenteel is het CTS een echt ‘kenniscentrum’, waar de toekomst van een auto wordt bepaald en technische uitdagingen worden aangegaan. In het CTS ontstaan geavanceerde auto’s en worden technologieën ontwikkeld voor nog betere auto’s die uiterst milieuvriendelijk zijn en beschikken over optimale connectiviteitsystemen, zoals de integratie van app’s in het infotainment systeem van de auto, de Car-2-Car connectie en de bediening van belangrijke voertuigfuncties via de smart phone. 

Wetenswaardigheden

• Het CTS heeft vorig jaar 55.000 simulaties uitgevoerd en ruim 1.200.000 testkilometers gereden in de laatste testfase
• In 2014 heeft het CTS gewerkt aan 360 projecten en werden er 58 prototypes ontwikkeld
• Het CTS is 200.000 m² groot
• Momenteel zijn er 900 engineers werkzaam
• TechNadere informatie: http://seat-mediacenter.com